PlayStation 3 - Dragon Age: Origins

Dragon Age: Origins ist der Erbe des erfolgreichen Baldur's Gate von BioWare. Das Spiel wird anpassbare Charaktere beinhalten sowie taktische Kämpfe in Echtzeit und viele, detailreiche Nebenmissionen. Ein dunkles, heroisches Rollenspiel, das originelles Geschichtenerzählen mit klassischen Rollenspielelementen kombiniert.

In diesem Rollenspiel kann jede Entscheidung vom Protagonisten eine Falle sein. Der Spieler bestimmt den Ablauf des Spiels und beeinflusst den Verlauf.

geschrieben am 25.11.2009

Wenn man in der Videospielgeschichte über Rollenspiele spricht, kommt man an einem Entwicklerteam gewiss nicht vorbei: BioWare. Die kanadische Spieleschmiede bescherte uns Meilensteine wie „Baldur’s Gate“, „Neverwinter Nights“ und „Jade Empire“. Wer jetzt nicht bereits gespannt am Bildschirm sitzt kann mit Rollenspielen entweder nichts anfangen oder besitzt den neuesten Streich aus ihrem Hause bereits. Die Rede ist von „Dragon Age: Origins“. Für das aktuelle Projekt haben sich die Entwickler vorab bereits mächtig ins Zeug gelegt und mit Büchern, Fan-Magazin, Browsergame und einer Pen&Paper-Variante im Vorfeld für Stimmung gesorgt. Ob hier wieder mal Akzente für künftige Genrevertreter gesetzt wurden, erfahrt ihr auf unserer Reise durch die Welt Ferelden.

 

Der Plot der Geschichte ist eigentlich denkbar einfach. Eine finstere Macht, die „dunkle Brut“, bedroht mit ihrer Übermacht an höllischen Kreaturen das Land. Um diese Armee der Finsternis zu schlagen, gründeten sich vor Jahrhunderten die „grauen Wächter“. Dieser Bund umfasste die tapfersten und stärksten Krieger des Landes und so wurde die „dunkle Brut“ schon mehrere Male vertrieben, zuletzt vor rund 400 Jahren. Mittlerweile sind die Wächter mehr und mehr in Vergessenheit geraten, da kaum einer an die Rückkehr der Brut geglaubt hat. Doch nun ist es für die wenigen verbliebenen Wächter an der Zeit sich erneut dem Bösen zu stellen.

Eine Übermacht an Kreaturen, die im Übrigen stark an Orks erinnern, eine Gruppe von Verbündeten, ja, irgendwie kommt einem zu Beginn doch alles sehr bekannt vor. Zugegeben gewinnt die Ausgangssituation keinen Blumentopf, doch ist diese ja nur ein Tropfen auf dem heißen Stein. Der bedeutende Storyanteil ergibt sich nämlich erst mit der Wahl des eigenen Charakters. Da es insgesamt drei an der Zahl sind, nämlich Mensch, Elf oder Zwerg und man mit jedem auf zwei verschiedene Spielweisen starten kann, ergeben sich so im Prolog satte sechs verschiedene Spielabläufe – und das kann sich dann doch deutlich sehen lassen. Je nach Wahl, beeinflusst dies das Verhalten anderer dem Spieler gegenüber und so strickt man sich seine Story quasi selbst. Startet man als Adeliger, genießt man beim gehobenen Klientel gleich zu Beginn hohes Ansehen. Dafür hat die Mittel- und Unterschicht nicht viel für einen übrig. Umgekehrt ist es, wenn man selbst als normaler Bürger beginnt. Um alle Möglichkeiten auszuschöpfen, muss man das Spiel also mehrmals beginnen.

Die Technik des Titels ist ein schwieriges Thema. Auf den ersten Blick sieht eigentlich alles sehr stimmig aus, doch auf den zweiten entdeckt man schnell die durchweg verwaschenen Texturen. Böden und Wände zeigen kaum Details. Im Gegensatz dazu sind die Charaktere lebendig gestaltet und vor allem die Gesichter mit ihrer hervorragenden Mimik machen etwas her, ebenso wie Rüstungen und Kettenhemden. Hin und wieder gibt es aber ein paar Clipping-Fehler, wenn mal wieder ein Zwergenbart in der Rüstung versinkt. Die Wälder und Landschaften hätten mehr Details vertragen können, und eine Weitsicht im eigentlichen Sinne gibt es nicht. Dafür erscheinen in der ferne durchweg einige Popups. In Burgen und Häusern hingegen sorgen stimmige Lichter, vermoderte Bücherregale, Gemälde und andere Accessoires für gute Atmosphäre. Die Frage die man sich stellen muss ist: Wie gut und wichtig ist die Grafik im Kontext zu dieser riesigen, interaktiven Welt? Die Antwort ist leicht. Spätestens nach den ersten fünf bis sechs Spielstunden achtet man gar nicht mehr auf diese ganzen kleinen Schwächen. Es handelt sich Ausnahmslos um Schönheitsfehler, denn das Spiel läuft absolut flüssig und auch von Tearing gibt es keine Spur. Die Atmosphäre und Spieltiefe erschlagen die grafischen Mängel gerade zu.

Musikalisch geht es während der Ruhephase sehr gediegen zu, während sie bei den Kämpfen orchestral und treibend daher kommt. Passend dazu klirren die Schwerter, wenn sie aufeinander treffen, und die matschigen Klänge, wenn sich eine Klinge in untotes Fleisch schneidet. Besonders hervorheben muss man aber einfach die Sprecher. Das Spiel bietet komplett deutsche Sprachausgabe, in der jeder noch so unscheinbare Nebencharakter eine Stimme mit individuellen Dialogen aufweist. Die Sprecher passen dabei perfekt in ihre Rollen, wirken in keiner Weise aufgesetzt oder gar gelangweilt. Im Gegenteil, die Konversationen sind größtenteils sehr Filmreif umgesetzt. Schade ist nur, dass der eigene Charakter keine Stimme bekommen hat. Seltsam ist vor allem, dass man zu Beginn der Charaktererstellung auch eine passende Stimmlage für seinen Helden auswählen kann. Gerade hier hätte man wirklich nicht sparen sollen, da hier doch die Atmosphäre leidet. Übrigens lässt sich die Sprache hier auch umstellen und wer lieber im Originalton spielt, kann dies in den Optionen anpassen.

Hat man sich für eine Rasse und das passende Geschlecht entschieden, kann man seinen Charakter rollenspielgerecht anpassen. Optisch kann man sich von der Haarfarbe bis zur Nasenform nach belieben austoben. Ist das passende Aussehen gefunden geht es an die Fertigkeitspunkte. Auch diese Attribute sollten Genrefans kein Fremdwort sein und so verteilt man Punkte für Stärke, Geschicklichkeit, Klugheit oder Willenskraft. Je nach Rasse sollte man hier individuell sein und überlegen, was der Charakter braucht. Falls man sich nicht sicher ist, kann man die Punkte auch passend automatisch verteilen lassen. Nach diesem Prozedere, welches übrigens auch allein schon mal eine gute halbe Stunde dauern kann, geht es dann, nach einem die Story erklärenden Video, endlich los. Wie bereits erwähnt, hat die Wahl der Rasse und des sozialen Status gewaltige Auswirkungen auf den Spielverlauf. Doch egal für was man sich entscheidet, der rassenabhängige Prolog läuft immer auf das Ziel hinaus, ein Mitglied der „grauen Wächter“ zu werden.

Der gesamte Prolog allein dauert dabei gut und gerne schon mal knappe sechs Stunden, je nachdem auf welche Weise man spielt. Wer sich auf die Hauptquests konzentriert und nicht mit anderen Bürgern spricht kommt natürlich schneller durch als ein Spieler, der den Dialog sucht. Dabei lohnt sich letztere Spielweise definitiv mehr, denn jeder in Ferelden hat eine Geschichte zu erzählen. Durch kleine Quests macht man sich zu Beginn natürlich auch erstmal mit der Steuerung vertraut, die im Grunde sehr einfach gehalten ist.

Die Welt von „Dragon Age: Origins“ öffnet sich einem nur sehr gemächlich. Im Prolog geht alles noch ziemlich geradlinig von statten und man hat nie die Möglichkeit alternative Routen einzuschlagen und damit sind nicht die Dialoge und Handlungen, sondern Umgebungen an sich gemeint. Dennoch handelt es sich hier um einen Open-World-Titel – mehr oder weniger. Nach einiger Zeit im Spiel, offenbart sich die Weltkarte und man kann auf dieser per Knopfdruck die Orte bereisen, die man bereits erkundet hat. In den einzelnen Gebieten gibt es dann allerdings Einschränkungen, in Form von unsichtbaren „Wänden“, die das Ende des jeweiligen Areals zu erkennen geben. Man kann also jeder Zeit nach belieben herumreisen, eine offene und wirklich frei begehbare Welt, wie man sie beispielsweise aus „The Elder Scrolls IV: Oblivion“ oder „Risen“ kennt, ist es aber leider nicht. Dennoch ist die Spielwelt riesig und es gibt mehr als genug zu entdecken.

Worauf sich BioWare ganz besonders konzentriert haben, sind die zwischenmenschlichen Ereignisse. Jeder Dialog hat direkte Konsequenzen auf das Spielgeschehen, beziehungsweise auf die Beziehung zur jeweiligen Person. Dabei sind die Konversationen so stimmig und voller Emotionen, wie man es lange nicht mehr bei einem (Rollen)spiel gesehen hat. Im Laufe der Zeit versammelt sich im eigenen Lager eine ganze Reihe von Verbündeten, wovon man mit dreien immer eine Gruppe bilden kann. Darunter befinden sich unter anderem Diebe, Krieger und Magier. Doch auch in der Gruppe gibt es Zwiespalt, nicht jeder ist gut auf den anderen zu sprechen und so muss man aufpassen, wie man mit welchem Gesellen umgeht. Um die Sympathie der Mitmenschen zu stärken, kann man ihnen auch Geschenke machen, wobei man natürlich vorher erstmal in Erfahrung bringen muss, was die jeweiligen Charaktere so mögen. So kann es mit einem geschickten Mundwerk auch zu einer Romanze mit diversen Damen kommen. Im Gegensatz dazu kann man es sich ebenso schnell verscherzen und im schlimmsten Fall sogar Handgreiflichkeiten auslösen. Aber durch eben solche Ereignisse wirkt alles so lebendig und die Welt wandelt sich mit jedem Handlungsschritt.

Ebenso wandlungsfähig ist der eigene Charakter. In bester Rollenspiel-Manier bekommt man für erschlagene Feinde und abgeschlossene Quests Erfahrungspunkte und Gold. Aufsteigen kann man bis zum Level 20, wobei man beim Level 7 und 14 abermals vor die Wahl gestellt wird, seinen Charakter weiter zu spezifizieren. Darf es eher der Barde oder der Waldläufer sein? Oder doch lieber der Berserker? Auch hier will der Schritt wieder gut überlegt sein. Mit den Erfahrungspunkten werden dann wie gehabt Attribute aufgestuft und Fähigkeiten sowie Skills erlernt. Hier gibt es alles was das Kämpferherz begehrt. Soll der Charakter mit zwei Waffen gleichzeitig kämpfen können oder doch besser große Zweihänder schwingen? Auch die passenden Angriffe für jede Waffengattung stehen natürlich bereit und lassen sich auf eine Taste binden. An dieser Stelle muss die PS3-Version allerdings ein wenig zurückstecken. Stehen einem hier sechs Slots für Schnellzugriffe zur Verfügung, sind es bei der PC-Fassung satte 30 Slots, was einem doch den einen oder anderen Vorteil verschafft. Während Gefechten kann man das Spiel pausieren, um den Mitstreitern diverse Befehle zu erteilen. Auch hier wird PS3-Spielern etwas vorenthalten: eine taktische Ansicht in der Vogelperspektive. Die Konsolenversion bietet dauerhaft nur die Schulterkamera, was im späteren Verlauf bei Kämpfen gegen ein Dutzend Feinde gleichzeitig für Einbußen in der Übersicht sorgt. Ansonsten ist dieser taktische Aspekt aber durchaus gut umgesetzt, zumal es bei größeren Gegnermassen ohne diese auch gar nicht mehr geht. Ein Magier bleibt zum Beispiel eher hinten und setzt seine Zauber ein. Währenddessen sollte ihm ein weiterer Kämpfer allerdings den Rücken decken, da er sonst schneller fällt als einem lieb ist. Damit man die Gefechte aber nicht alle paar Sekunden pausieren muss, gibt es noch ein weiteres Highlight. Es ist nämlich möglich den Verbündeten ganze Reihen von Befehlen zu geben und diese auch mit anderen Charakteren verknüpfen. So kann man richtige Algorithmen erstellen: Greife Gegner X an, wenn eigene Lebensenergie unter 30% sinkt, nehme Heiltrank, schütze Magier, usw. Wenn ein Magier einen Gegner einfriert, kann ein Krieger ihn danach mit einem mächtigen Hieb zertrümmern. Man hat also jede Menge Möglichkeiten die Kämpfe zu bestreiten und so wird auch dieser Aspekt nicht langweilig.

Es ist überhaupt sehr erfreulich, dass sich der Titel mit ernsthafter Thematik an das Erwachsene Publikum richtet, denn alles andere wäre absolut unpassend gewesen. Hier gibt es keine Märchenwälder, sondern eine Welt, wo Korruption, Verrat und Mord ebenso keine Fremdwörter sind wie Vertrauen, Liebe und Sex. Wenn man hier einen Mord begeht, der moralisch eher verwerflich war, erhebt niemand den virtuellen Zeigefinger. Auch mit rotem Lebenssaft wird nicht gespart, und nach einem Gefecht ist die eigene Truppe reichlich rot befleckt. Wer dieser, zugegeben teilweise übertriebene grafische Darstellung nichts abgewinnen kann, hat die Möglichkeit diese in den Optionen abzuschalten. Auch die Dialoge passen in dieses Schema und es wird kein Blatt vor den Mund genommen.

Es ist gar nicht leicht eine genaue Wertung für dieses Epos von Spiel zu finden. Umfang, Präsentation, Kampfsystem und Atmosphäre lassen eigentlich kaum Wünsche übrig. Jeder Charakter hat seine eigene Geschichte und die eigene Wirkung auf die Umwelt hauchen dem Titel Leben ein. Wer wirklich mit jedem Charakter interagiert und sich auch um die Nebenquests kümmert, kommt problemlos auf eine Spielzeit von rund 60 Stunden. Die Technik ist zwar, bis auf die astreine Sprachausgabe nicht referenzwürdig, aber hier punktet „Dragon Age: Origins“ ganz klar durch die inneren Werte. Wer sich erstmal auf die Abenteuer in Ferelden einlässt, wird nicht mehr so schnell aus dem Bann herauskommen. Rollenspiel-Fans kommen um diesen Titel auf keinen Fall herum, Gelegenheitsspieler werden aber wohl keine große Freude haben, denn eines braucht man hier definitiv: viel Zeit. (ah) weitere Reviews anzeigen

Bewertungskriterien

= Spieldauer = Bildqualität = Tonqualität = Spielspass