Red Cliff Blu-ray

Red Cliff behandelt eine historische Überlieferung aus der Zeit vom Ende der Han Dynastie. China besteht aus drei unabhängigen großen Königreichen, doch der Kanzler des imperialen Reichs Cao Cao (F. Zhang) schmiedet ehrgeizige Pläne und ruft unter dem Vorwand Rebellen bekämpfen zu wollen, die Heerscharen seines Reiches zusammen. Aber in Wahrheit will er die beiden Warlords Liu Bei (Y. You) und Sun Quan (C. Chang) töten. Aus der Not heraus schließen sich die beiden Kontrahenten zusammen, um gegen die Übermacht Cao Caos bestehen zu können. Alle drei Parteien treffen schließlich in der legendären Schlacht der roten Klippen aufeinander, welche das Schicksal der sterbenden Han Dynastie besiegelt …

geschrieben am 13.11.2009

John Woo erreichte bereits in den 80er Jahren in seiner Heimat Hong Kong so etwas wie Kultstatus. Mitte der 90er Jahre machte er sich dann auf um in Hollywood und damit auf der ganzen Welt Fuß zu fassen und ebenso zur Action-Legende zu werden. Zwar hat er mit „Im Körper des Feindes / Face off“ (1997) und "Mission Impossible 2" (2000) zwei echte Actionkracher mit namhafter Besetzung und enormen Erfolg abgeliefert, dennoch blieb ihm der große Ruhm in Hollywood auf Dauer verweigert. Nach ein paar weiteren Filmen (u.a. „Paycheck“) kehrte Woo Hollywood vorerst den Rücken und ging in seine Heimat zurück, wo er sich an die Arbeit zu „Red Cliff“ machte – der, mit einem Budget von 80 Millionen US-Dollar, bisher teuersten asiatischen Produktion überhaupt - die der Film aber ganz locker schon allein in Asien wieder eingespielt hat.

Dabei besteht „Red Cliff“ ursprünglich aus zwei Teilen (Red Cliff I + II), die zusammen gute 285 Minuten Laufzeit haben und die komplette Geschichte der legendären Schlacht am Red Cliff erzählen. Die vorliegende deutsche Version ist allerdings ein Zusammenschnitt aus beiden Filmen, erzählt dabei zwar die komplette Geschichte, läuft allerdings nur etwa 150 Minuten.

China im Jahre 208 n.C. Es sind die letzten Tage der Han-Dynastie. China wird von einem schwächlichen Kaiser im Norden regiert. Die kleineren Länder Shu und Wu im chinesischen Süden stellen den Imperator in Frage, weswegen General Cao Cao (F. Zhang), der den Kaiser quasi kontrolliert, mit einer 800.000 Mann starken Armee gegen den deutlich schwächeren Süden in den Krieg zieht. Der Stratege Zhuge Liang (T. Kaneshiro) weiß, das nur ein Bündnis zwischen den beiden südlichen Staaten gegen Cao Cao’s Armee helfen kann und sorgt dafür das diese Liason auch wirklich zu Stande kommt. Die beiden Armeen versammeln sich am Red Cliff welches direkt am Yangtze-Fluss liegt. Dort treffen sie in einer letzten legendären Schlacht auf die Armee Cao Cao’s...

Auch in der 147 Minuten Fassung ist „Red Cliff“ ein spannend inszeniertes Asia-Epos, das vor allem kaum langatmige Strecken aufweist. Allerdings stellt sich im Falle von „Red Cliff“ die berechtigte Frage, warum uns deutschsprachigen Europäern die 2 Stunden längere originale Fassung vorenthalten wird. Trauen uns John Woo und der Publisher ein solch langes Epos nicht zu? Fairerweise muss man zugegeben, dass es die lange Fassung zumindest in einer englischsprachigen UK-Version gibt.

Wie dem auch sei, „Red Cliff“ ist ein Film, bei dem man zwangsläufig an so klassische Epen wie „Braveheart“ denken muss, zumindest was den ersten Blick angeht. Ein zweiter Blick zeigt, dass „Red Cliff“ zwar nicht ganz mit Mel Gibsons Epos mithalten kann, aber dennoch ein großes Machwerk geworden ist. Letztendlich mag dieser Eindruck aber auch wegen der bereits erwähnten enormen Kürzung es Films entstehen, denn immerhin beschäftigen sich die weggeschnittenen Szenen hauptsächlich mit der Charakterentwicklung der verschiedenen Protagonisten. Diese bleiben in der kurzen Fassung nämlich deutlich auf der Strecke. Zwar erscheinen die Charaktere immer noch glaubwürdig und teilweise auch tiefgründig, aber viele Elemente, wie zum Beispiel die Beweggründe und Motivationen der einzelnen Fraktionen, werden nicht wirklich ausreichend beleuchtet, was dazu führt, dass die Charaktere und gerade die Dialoge mitunter etwas hölzern wirken. Da hilft auch das professionelle Spiel der Darsteller nicht.

Trotzdem bleibt der Film interessant und spannend inszeniert und ist auf jeden Fall ansprechende Unterhaltung. Das liegt nicht zuletzt auch an John Woos erkennbarer Handschrift, denn der Regisseur verknüpft hier bildgewaltige Landschaftsaufnahmen mit sehr actionreichen und blutigen Schlachtszenen. Hier erkennt man dann auch deutlich den Ursprung von Woo’s Kultstatus. Geschickt werden hier große Schlachten mit Schwertern, Speeren und Pfeilen mit Kung-Fu-Elementen verknüpft, die vor allem die Protagonisten ins rechte Licht rücken. Zwar wirkt hier und da auch mal ein „Move“ etwas überzogen, dafür gibt es im Gegenzug aber auch atemberaubend präsentierte und bisher wohl so nie gezeigte Kampfformationen und vor allem eine bombastische Endscheidungsschlacht. Dabei wirkt das ganze Spektakel sehr authentisch, was zum einen wohl daran liegt, das John Woo sich für seine Verhältnisse in Sachen Action-Effekte (wie Bullettimes) eher verhalten zurückhält, zum anderen liegt es aber auch an den wundervollen Sets und Outfits des Films. „Red Cliff“ ist ein wirklich tolles und imposant inszeniertes Schlachtenepos, das leider ein wenig unter dem enormen Schnitt zur Originalfassung leidet, aber dennoch viel Spaß macht und eine gehörige Portion Action mit sich bringt.

Das Bildmaterial auf der BD kommt in MPEG-4/AVC kodierten 1080p bei einem Seitenverhältnis von 2,35:1.
Das Bild von „Red Cliff“ ist schlichtweg atemberaubend. Es zeigt durchweg eine enorme Schärfe, die beeindruckende Details offenbart, was man beispielsweise sehr gut an den Hautstrukturen der Darsteller und an den umwerfend dargestellten Rüstungen erkennen kann. Durch diese überzeugende Schärfe entwickelt das Bild eine sehr gute Plastizität, die sich sehr positiv auf den Filmgenuss auswirkt. Auch bei der Farbbalance und dem Kontrast gibt sich der Transfer nicht die kleinste Blöße. Die Farben sind sehr ausgewogen, halten sich wenn nötig dezent zurück, präsentieren sich aber generell kräftig und natürlich. Auch die Hauttöne der Darsteller wirken hier einfach echt. Der sehr gut abgestimmte Kontrast rundet diesen Eindruck ab, nur bei sehr sonnigen Szenen überzeichnet das Bild minimal. Schwarze Flächen sind schwarz und satt ohne aber dabei Details oder Strukturen zu verschlucken. Das Filmkorn ist während des ganzen Films praktisch nicht wahrnehmbar und auch andere Fehler, wie Artefakte, sind nicht zu erkennen.

„Red Cliff“ hat einen absolut überzeugenden Transfer erhalten und sieht einfach atemberaubend toll aus. Definitiv kann hier keine DVD mithalten und viel besser geht es selbst beim Medium Blu-ray kaum noch.

Der Blu-ray Transfer macht auch in Sachen Ton einen ebenso erstklassigen Eindruck, wie auch schon beim Bild. Auf der Disk finden sich zwei Tonspuren – Deutsch und Mandarin – die beide in DTS-HD HR 5.1 vorliegen, was zwar kein HD Master Audio ist, aber immerhin schon ein HD-Format.

Die deutsche Tonspur kommt knackig und sehr dynamisch über die Lautsprecher. Die Dialoge klingen sehr gut ausgepegelt und sind demnach sehr gut verständlich. Selbst in wuchtigen Actionsequenzen versteht man die Sprache immer noch sehr gut. Der Film macht sehr intensiven Gebrauch der Surround-Speaker. Gerade die Kampf- und Schlachtszenen wirken – gefördert durch die knackigen Bässe - bombastisch und umwerfend. Der Zuhörer hat das Gefühl mitten in der Schlacht zu stehen, wenn ihm die Pfeile um die Ohren schwirren. Aber auch bei ruhigeren Sequenzen beeindruckt der Surround-Sound mit der Erzeugung einer stimmungsvollen räumlichen Klangkulisse, die angenehm abgemischt und kristallklar ist. Der Score unterstützt die Filmszenen mit passenden asiatischen Klängen und chinesischen Trommelsounds hervorragend und wird ebenso dynamisch, wie kräftig präsentiert.

„Red Cliff“ gibt sich auch beim Ton absolut keine Blößen und sorgt für allerfeinsten Hörgenuss. Schade ist allerdings hier, dass man nicht die beste DTS-HD MA 7.1 Mandarin-Soundspur, die auf der asiatischen Version des Films zu finden ist, auch für eine deutsche Version benutzt hat.

Was diese Blu-ray in Sachen Bild und Ton gezeigt hat, kann sie bei den Extras nicht halten. Mit Ausnahme der Trailershow, die in HD präsentiert wird, ist sämtliches Zusatzmaterial auf der Disk lediglich in SD-Qualität zu sehen. Zunächst gibt es ein 16 minütiges Interview mit John Woo, der aus dem Nähkästchen plaudert und über einige Details und Problemen bei der Produktion berichtet. Der „Blick hinter die Kulissen“ gibt gute 20 Minuten lang visuelle Einblicke zur Produktion sowie zum Dreh und berichtet auch über die wahre Geschichte, auf die der Film beruht. Außerdem gibt es noch ein kurzes VFX-Showreel, in dem gezeigt wird, wie Cao Cao’s Schiffsflotte am Computer entstanden ist und ein paar Infoblätter über die Hauptdarsteller und deren Werdegang.

Alles in allem bekleckert sich die Ausstattung nicht mit Ruhm, zumal hier absolut kein HD-Feeling transportiert wird. Auch sollte man meinen, dass bei einem vierstündigen Film, viel mehr interessante Hintergrundinformationen anfallen.

Von der technischen Seite weiß „Red Cliff“ absolut zu überzeugen und gehört sowohl Bild- wie auch Tontechnisch gesehen zum Besten, was das Blu-ray Medium zu bieten hat. Der Bildtransfer ist einfach perfekt und gibt sich nicht die kleinste Blöße, zeigt gestochen scharfe, detaillierte und optisch hervorragend ausbalancierte Bilder. Dasselbe gilt auch für den Ton, der in seiner Gesamtheit hervorragend und nahezu perfekt klingt und das obwohl er kein verlustfreies HD-Format verwendet. Der Sound ist einfach gewaltig und wird dabei sowohl kristallklar und sehr dynamisch wiedergegeben.

Das größte Manko sind die Extras, die mit Bild und Ton absolut nicht mithalten können, da sie nur in SD vorliegen. Auch der Umfang und der Inhalt der Extras geht nicht über einfachsten Standard hinaus, auch wenn es zumindest ein Interview und ein „Behind the Scenes“ gibt.

Von der filmischen Seite konnte „Red Cliff“ durchaus gefallen, wenn auch hier und da merklich der Tiefgang fehlt. Das liegt aber wohl eher daran, dass der vorliegende deutsche Release um fast 50% gekürzt – von 286 auf 147 Minuten – und zusammengefasst wurde. Warum das so ist und warum uns nicht auch die volle Originallauflänge geboten wird, bleibt wohl ein Geheimnis des Publishers und entzieht sich auch jedweder Logik. Dennoch ist „Red Cliff“ ein gewaltiges Asien-Epos, das spannend und bombastisch inszeniert wurde und dem man John Woo’s Stempel schon deutlich anmerkt. Ein Film, der sich auf jeden Fall auch in der kurzen deutschen Version lohnt – auch wenn man anschließend wahrscheinlich gerne die Langfassung hinter herschieben möchte. (gg) weitere Reviews anzeigen

TV LCD: Toshiba 42ZV555D
BD-Player: Samsung BD-P2500
AV-Receiver: Sony STR-DB830QS
Boxen: Heco 5.1 / Aktiv-Subwoofer

Bewertungskriterien

= Story = Bildqualität = 3D Bildqualität = Tonqualität = Extras