Der Unbeugsame Blu-ray - Der Unbeugsame (1967) Blu-ray

Lucas Jackson (P. Newman) wird wegen mehrerer kleiner Vergehen zu zwei Jahren Zwangsarbeit in einem Straflager verurteilt, in dem ein sadistischer Aufseher kommandiert. Zwei seiner geplanten Ausbruchsversuche schlagen fehl. Von Hunden gehetzt fängt man ihn wieder ein und foltert ihn fast zu Tode. Jacksons Peiniger wollen unbedingt seinen eisernen Willen brechen. Äusserlich scheint er sich nun auch zu fügen, während er innerlich seinen nächsten Ausbruch plant...

geschrieben am 01.10.2008

Cool Hand Luke – so lautet der Originaltitel dieses kleinen Meisterwerks, mit dem Paul Newman sein Image als unangepasster Individualist begründete. Praktisch zeitgleich mit der Nachricht vom Tode Paul Newmans erschien die aufwändig restaurierte Blu-ray Version in Deutschland.
Kaum einer seiner Filme als "Der Unbeugsame" wäre geeigneter zu zeigen, was die Essenz seiner Popularität ausmachte. Da außerdem frühere DVD Versionen qualitativen Ansprüchen nie genügen konnten, steigen die Erwartungen an das Blu-ray Debüt diesen Klassikers.

Der ehemalige Kriegsheld Lucas Jackson (P.Newman) gerät wegen eines kleinen Deliktes in Konflikt mit dem Gesetz. Das zeigt keine Gnade und verurteilt ihn zur Haft und zum Tragen von eisernen Fussfesseln in einem berüchtigten, ausbruchssicheren Gefängnis.
Dort versucht er zunächst, sich aus den Machtkämpfen der anderen Gefangenen herauszuhalten. Doch seine Individualität und Unangepasstsein machen ihn bald gleichermaßen bei Häftlingen und Wärtern unbeliebt. Erst als er in einem Essenswettstreit seinen Mann steht, wird er zu einem respektierten Mitglied der Leidensgemeinschaft der Insassen – was dem Personal erst recht ein Dorn im Auge ist und deshalb zum Ziel ihrer Schikanen werden lässt.
Lukes Charakter lässt aber es nicht zu sich dauerhaft unterzuordnen. Um seine im Sterben liegende Mutter zu besuchen, riskiert er alles: er will, nein er muß ausbrechen.

Das Ausbruchs- / Gefängnis Drama versammelt eine hochkarätige Ansammlung von Darstellern, die sonst eher in der zweiten Reihe stehen (Strother Martin, George Kennedy, Jo Van Fleet). Auch die Geschichte um den sensiblen Einzelgänger, der durch sein Beispiel andere Insassen inspiriert, gehorcht auch nicht den Mechanismen der damals üblichen Studioproduktionen. Das bedeutet, dass dem Zuschauer viel von der üblichen Kitsch- und Sentimentalitätssoße erspart bleibt. Allein die Szene des berühmten Eier-Wett-Essens ist unvergesslich: Wie unterhalb des aufgesetzten Mutes und falschen Bravados schiere Panik und echte Furcht in Newmans Gesicht durchzubrechen scheinen und er sich mit aller Kraft zwingt diese nicht zu zeigen.
Das ist großes Kino und subtile Charakterdarstellung – und daneben noch spannend. Das Ende ist der passende Schluß für eine Geschichte über den Preis des Unangepassten. Diesen bezahlt Paul Newman, sehendes Auge, weil Lucas Jackson nur auf diese Weise leben kann.

Das Bild macht einen guten Eindruck. Wie gewohnt setzt Warner den VC-1 Codec zur Codierung ein und präsentiert den Film im Ansichtsverhältnis 2,40:1 in der Standardauflösung von 1920x1080p. Es sind nur wenig Schmutz und Verunreinigungen des Masters zu sehen, dennoch erreicht die Neubearbeitung der Blu-ray Version nicht die Qualität der besseren Klassikerveröffentlichungen.
Die Schärfe und der plastische Bildeindruck sind nicht auf höchstem Niveau, dafür sind die Kontraste stimmig. Gesichtsfarben und Hauttöne zeigen einen deutlichen Stich ins rötlich-braune Farbspektrum und sorgen für ein warmes Bild, das einige Details verschluckt.

Das wird auch beim Schwarzwert deutlich, der zwar nicht schlecht ist, aber heutigen Anforderungen nicht mehr entspricht. Schwaches Graining ist zwar immer wieder zu sehen, aber nicht störend. Die Farbgebung überzeugt, die Farben sind kräftig ohne zu überstrahlen. Auch die Tiefenschärfe und der perspektivische Eindruck sind gut und tragen zum leicht oberdurchschnittlichen Qualitätseindruck bei.

Der Audiotrack liegt erwartungsgemäß nur in Mono vor. Die Welt des Gefängnisses und des engen Lagerlebens spiegelt sich in der Musik und den Effekten sehr gut wieder. Leider fehlt die Räumlichkeit; die diesem Film eine weitere Dimension beschert hätte und die Darstellung des Gefängnislebens glaubhafter macht. Bässe sind flach und haben keine Wirkung, Höhen wirken gekappt. Die Dialoge sind präzise und klar verständlich, es fehlt aber auch hier an Räumlichkeit die den Sprecher verortet. Insgesamt ein eher schwacher Audiotrack, der zwar im Original belassen worden ist, aber die Frage aufkommen lässt, ob sich hier nicht eine nachträgliche Aufarbeitung gelohnt hätte.

Das rudimentäre Menü überzeugt funktionell. Das gilt auch für die wenigen Extras. Diese liegen allerdings nur in SD vor und bestehen aus Trailer, einem Audiokommentar und einer Mischung aus Dokumentation und Making of (ca.30 Min.). Der Kommentar des Historikers und Newman Biografen Erik Lax beschränkt sich fast ausschließlich auf den Star selbst und liefert Filmfans daher praktisch kein Insiderwissen zum Film selbst – und das über 2 Stunden lang.

Unerwarteter Mehrwert: Wer diesen übersteht, kann sofort an jedem Fernsehquiz teilnehmen und sich als Newman Experte auszeichnen. Die Dokumentation ist deutlich interessanter. Vom Drehbuchautor über einige Schauspieler bis zum Regisseur treten verschiedene Beteiligte auf und erweitern das Hintergrundwissen zum Film. Das ist weitgehend interessant und unterhaltsam, geht auch über die üblichen Lobhudeleien hinaus, ist aber im Ganzen viel zu wenig.

Ein gut restauriertes Bild, Ton in Originalkinoqualität (was hier mono heißt) und Extras, die den Namen nicht wirklich verdienen. So verdankt der Film seine Aktualität und seinem Ruf weiterhin mehr seinen inhaltlichen als den technischen Qualitäten. Ob man bei diesem Film herausgeholt hat, was möglich ist?
Anlässlich des Todes von Paul Newman ist es nicht vermessen vorherzusagen, dass in der nächsten Zeit wohl einige Special Edition Blu-rays seiner Filme erscheinen werden, vielleicht wird die gestellte Frage dann endgültig beantwortet.

Bis dahin ist diese Blu-ray die bislang beste Version des Films und zwar so deutlich, dass der Vergleich zur DVD entfällt. Der Film selbst ist nicht frei von Patina. Das Gefühl eine moderne Produktion anzuschauen, kommt nur selten auf. Auch das Tempo der Erzählweise ist nicht mehr zeitgemäß und fordert Geduld – die allerdings belohnt wird. Denn die Geschichte wird atmosphärisch dicht und mit subtiler Charakterzeichnung erzählt. Newman Fans greifen zu, auch für alle an diesem Genre-Interessierten ist dies ein Tipp. Filmfans auf der Suche nach dem nächsten HighDef Erlebnis wenden sich besser ab: Hier liegt vor allem ein guter Film vor, erst danach eine anständige Blu-ray. (fb) weitere Reviews anzeigen

Bewertungskriterien

= Story = Bildqualität = 3D Bildqualität = Tonqualität = Extras