Afro Samurai: Resurrection Blu-ray

Nachdem Afro den Tod seines Vaters gerächt hat, gestaltet er sich einen ruhigen Lebensabend. Doch sein Glück währt nicht lange. Eines Tages taucht die Kriegerin Sio samt ihrer Komplizen auf, um Afro für seine begangenen Taten zur Rechenschaft zu ziehen. Wieder beginnt für ihn ein Rachefeldzug, an dessen Ende nur der Tod warten kann - doch diesmal ist Afro auf der anderen Seite.

geschrieben am 25.08.2009

Schräg, schräger, Afro Samurai. So würde man es wohl am einfachsten auf den Punkt bringen wenn man die Geschichte um den jungen Samurai aus dem ersten Teil knapp zusammenfasst. Mit seiner agilen und stark behaarten Schöpfung hat Takashi Okazaki in seinem Manga bewiesen, dass östliche und westliche Popkultur eben doch einen gemeinsamen Nenner haben. Dank prominenter Unterstützung durch den als Synchronsprecher und ausführenden Produzenten agierenden Samuel L. Jackson, hat es die darauf basierende Anime-Miniserie geschafft, weltweit eine solide Fanbasis aufzubauen. Kein Wunder also, dass mit der Rache des Afro Samurai seine Geschichte noch nicht zu Ende erzählt wurde. Es folgte im März diesen Jahres der Nachfolger „Afro Samurai: Resurrection“, diesmal in Spielfilmlänge.

Nachdem Afro seine Rache an Justice, den Mörder seines Vaters, genommen hat, ist er immer noch weit davon entfernt auch seinen inneren Frieden zu finden. Immer noch plagen ihn die Geister der Vergangenheit und er weigert sich, sich dem Schicksal des Stirnbandes Nummer Eins zu beugen, denn er hatte seine Rache und ist der vielen Kämpfe überdrüssig. Als eines Tages die mysteriöse Sio (Lucy Liu) zusammen mit einem totgeglaubten alten Freund den sichtlich gealterten Afro Samurai (Samuel L. Jackson) überfällt und dieser sich nicht wehrt, nehmen die beiden das legendäre Stirnband an sich. Doch hinter dem Diebstahl steckt mehr als vermutet und Afro Samurai findet sich erneut auf seiner nicht enden wollenden Odyssee des rastlosen Kämpfers wieder. Sio entwendet die Gebeine von Afros verstorbenem Vater und will diesen wieder zum Leben erwecken. Mit dessen Hilfe will sie Rache an ihm nehmen, denn wie sich herausstellt ist Afro auch für Sios tragisches Schicksal verantwortlich.

Anders als der Vorgänger wird „Afro Samurai: Resurrection“ nicht in Episodenform, sondern als abendfüllender Spielfilm mit einer Laufzeit von ca. 90 Minuten präsentiert. Zum vollen Verständnis der Vorgänge ist ein vorheriger Blick in die Miniserie – sprich Teil 1 – unabdingbar. Der auf der Blu-ray vorliegende „Special Edition Director’s Cut“ entspricht mit einer Laufzeit von 100 Minuten der japanischen Version und erweitert den ursprünglichen Film um viele interessante Szenen.

Auf den ersten Blick hat sich nicht viel verändert. Die Produzenten sind ihrem Stil treu geblieben und greifen sowohl das bekannte Szenario, eine Mischung aus östlicher und westlicher Popkultur im alten Japan, als auch die dazugehörigen Beats von RZA wieder auf. Auf den zweiten Blick erkennt man dann aber feine Unterschiede. Einer der Hauptaugenmerke bei der Produktion lag darauf, das ganze Setting für den nordamerikanischen Konsumenten noch zugänglicher zu machen. Klingt erst mal beunruhigend, ist aber doch nur halb so schlimm wie befürchtet. Zwar wurde der Anteil der Cyber- und Technikelemente deutlich aufgestockt, die japanische Grundstimmung hat dabei aber überraschenderweise kaum gelitten.

Natürlich spielen auch die legendären Stirnbänder Eins und Zwei wieder eine Rolle, sind aber nicht mehr das Leitmotiv das Afro Samurai antreibt. Freunde des ersten Teils dürfen sich zudem über das ein oder andere Wiedersehen mit alten Bekannten freuen. Neben der fast selbstverständlichen Rückkehr von Ninja Ninja, ohne den der Film wohl die Hälfte seines Unterhaltungswerts einbüßen würde, kreuzen auch viele unerwartete Weggefährten plötzlich wieder die Wege des Afro Samurai und Fans kommen voll auf ihre Kosten.

Das Bild liegt wie schon beim ersten Teil in einem bildschirmfüllenden Verhältnis von 1,78:1 in einer Auflösung von 1080p/24 vor.

Auch diesmal trügt der erste Eindruck, den der Betrachter von der Bildqualität hat, nicht. Durch den weitgehenden Verzicht auf den Überblend-Effekt des Vorgängers gelingt es dem zweiten Teil sowohl subjektiv als auch objektiv deutlich an Bildschärfe zuzulegen. Bereits in den ersten Szenen fällt sofort auf, dass der Anime hinsichtlich der Farbgebung völlig andere Wege als sein Vorgänger einschlägt. Anstatt matten Tönen dominieren kräftige Farben das Gesamtbild und werden durch die Möglichkeiten des HD Mediums optimal präsentiert.

Dass eine Verbesserung in einem Bereich nicht zwangsläufig eine Verschlechterung in einem anderen mit sich bringen muss, zeigt sich beim ausgezeichneten Schwarzwert. Dieser sorgt wieder sowohl für sattes Schwarz als auch für feinste Abstufungen im Graubereich. Ebenso wurde auch hinsichtlich des Kontrastes konsequent an die überzeugende Leistung aus Teil 1 angeknüpft, dieser sorgt in Kombination mit den anderen Vorzügen wieder für ein einwandfrei scharfes, detailliertes und farbenfrohes Gesamtbild. Die leichten Schwächen des ersten Teils hinsichtlich der Bildqualität wurden somit konsequent ausgemerzt und verhelfen „Afro Samurai: Resurrection“ zur verdienten Bestnote in diesem Bereich. So gut haben Animes bisher noch nicht ausgesehen.

Ein großer Kritikpunkt des Vorgängers war schnell auszumachen. Die mängelbehaftete deutsche Synchronisation lag das ein oder andere Mal schwer in den Ohren und hat den Spaß an der Serie im Vergleich zum englischen Pendant etwas gedämpft. Doch auch hier scheinen die Räder der Zeit nicht stillzustehen und auch Synchronsprecher wachsen mit ihren Aufgaben. Die wiederum in DTS-HD 5.1 Master Audio vorliegende deutsche Tonspur kann diesmal deutlich mehr überzeugen. Sowohl die Synchronisation als auch deren Anpassung in die sonstige Soundkulisse wirken stimmiger und passender. Zwar gibt es immer noch Defizite bezüglich der Wortwahl im deutschen, diese sind allerdings weitaus weniger auffällig und störend als beim Vorgänger.

Die konsequente Verbesserung der technischen Aspekte macht auch vor den sonstigen Bewertungskriterien der Tonqualität nicht halt. Gravierende Unterschiede hinsichtlich Dynamik, Feinzeichnung und Räumlichkeit sind zwischen der Referenzspur (englisch) und dem deutschen Pendant kaum noch auszumachen und befinden sich auf hohem Niveau. Ebenfalls nachgebessert wurde beim Bass. Dieser kommt nun eine Spur wuchtiger aus dem Subwoofer - zwar noch nicht perfekt, aber etwas besser als noch bei Teil 1 - und unterstreicht den wiederum sehr stimmigen Soundtrack von RZA gekonnt. Alte Mängel beseitigt, neue Stärken gewonnen. Klasse. Auch beim Ton hat Universum dazugelernt und saubere Arbeit abgeliefert.

Wie von Teil 1 gewohnt bietet auch Resurrection ein Wendecover als Lösung für das unschöne FSK Frontlogo. Hat man sich über diesen äußerlichen Zusatz gefreut und wirft einen Blick aufs Wesentliche auf der Disc, so merkt man schnell, dass auch hier nicht gekleckert sondern geklotzt wurde. Alle Features präsentieren sich in Full HD (1080p/24) mit englischer Synchronisation und deutschen Untertiteln; die Gesamtlaufzeit beträgt stolze 106 Minuten.

Highlight ist wohl der Zweiteiler „East meets West #1 und #2“. Dieses ist wohl am treffendsten als „In-Depth Making-Of“ zu bezeichnen – einem tiefgründigeren Einblick als das beim Making-Of aus Teil 1 noch der Fall war. Mit einer Gesamtlaufzeit von knapp 44 Minuten, unterteilt in mehrere Kapitel, bekommt der interessierte Fan hier tonnenweise zusätzliche Informationen und Bildmaterial - zum Beispiel zum Storyboard, Character Design oder der Anpassung des Designs ans westliche Publikum - zu sehen. Wer davon noch nicht genug hat darf mit „Afro Samurai in Depth“ einem Gespräch mit dem Schöpfer des Mangas Takashi Okazaki lauschen. Dieser plaudert aus dem Nähkästchen darüber, wie und wann ihm die Idee zu einem solch abgedrehten Szenario gekommen ist. Darüber hinaus gibt es auch eine Gesprächsrunde im Splitscreen bei der die Herren Kizaki, Okazaki, Hori, Hayashi und Ijima einige Szenen des Films analysieren und besprechen.

Konsequenterweise ist auch wieder ein Special um RZA, dem Mann hinter dem Soundtrack, dabei. In „Meet the RZA“ gewährt der Künstler dieses Mal einen etwas tieferen Einblick in seine Arbeitsweise bei Afro Samurai. Zusätzliche Bonusfilme begleiten den Zuschauer wahlweise auf einen kurzen Ausflug zur Comic Con nach San Diego bei der Afro Samurai natürlich nicht fehlen durfte, oder zu den Spielentwicklern des Konsolenablegers die werbewirksam von ihrer Portierung erzählen. Hinzu kommen einige Trailer zu zukünftigen Blu-ray Veröffentlichungen aus dem Hause Universum, sowie das bereits bekannte BD-Live Feature, das hier aus technischen Gründen nicht mit getestet werden konnte. Ein abschließendes Fazit des Bonusmaterials erübrigt sich aufgrund des ausschweifenden Textes beinahe. Wer trotzdem eins hören will: Besser geht’s eigentlich nicht.

Afro Samurai ist zurück. Bunter, westlicher, aber genau so derb wie zuvor. Das technische Zeugnis dieser Blu-ray Veröffentlichung ist schnell ausgestellt. Die konsequente Verbesserung gegenüber dem ersten Teil in wirklich allen Bereichen ist schon fast beängstigend. Sowohl die hervorragende Bildqualität ohne jeden Makel als auch die nochmals deutlich verbesserte Soundkulisse lassen keine andere abschließende Wertung zu als: hervorragend. Die Technikabteilung aus dem Hause Universum hat sich hier sichtlich größte Mühe gegeben und kann mit ihrer Arbeit mehr als zufrieden sein.

Die Story an sich ist mehr als zuvor Geschmackssache. Dem einen gefällt der Stil, dem anderen nicht. Fakt ist, dass der zweite Teil die dichte Atmosphäre der Miniserie leider nicht ganz aufgreifen kann. Zudem wirkt die ganze Geschichte rund um die Wiederbelebung des verstorbenen Vaters genau den Tick zu konstruiert, der noch bei Teil 1 einen – wenn auch klitzekleinen – Funken Glaubwürdigkeit an den Beweggründen der Rache des Afro Samurai aufrechterhalten hat.
Abschließend gilt hier die einfache Formel: Man muss zuerst Afro Samurai gesehen haben um Resurrection zu verstehen. Hat einem der Stil und die Story gefallen, so führt kein Weg an dieser technisch blitzsauberen Umsetzung vorbei. (fw) weitere Reviews anzeigen

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Bewertungskriterien

= Story = Bildqualität = 3D Bildqualität = Tonqualität = Extras